Глава 3
Прошло 20 лет с тех пор, как были воздвигнуты чёрные башни.
Гладкие цилиндрические сооружения, выкрашенные в чёрный цвет, невероятной высоты и масштаба, не сравнимые с обычными небоскрёбами.
В каждой стране мира было построено от одной до трёх башен.
В Южной Корее — одна.
Расположена она в горах Хвачхона, провинция Канвондо.
Когда башни внезапно появились однажды утром,
армии всех стран были подняты по тревоге, учёные и журналисты собрались, чтобы выяснить, что это такое.
Но никто не смог приблизиться к башням.
Они были видны, но физически недоступны.
Как будто вход людям был запрещён.
То же самое было и с неба.
Что это такое?
Почему они появились?
Никто не знал ответа до появления игроков.
Именно они раскрыли правду.
Башни созданы для восхождения.
Кто должен подниматься?
Конечно же, игроки.
Люди, получившие право войти в башни.
Предполагается, что количество игроков составляет от 0,01% до 0,02% от всего населения.
От 700 тысяч до 1,5 миллиона человек из 7 миллиардов населения Земли.
От 5 до 10 тысяч человек из 50 миллионов населения Южной Кореи.
Только игроки могли игнорировать ограничения пространства и времени и входить в башни и выходить из них, когда им заблагорассудится.
Что они делают внутри башен?
Выполняют задания, которые даются на каждом этаже.
Восхождение на башню похоже на игру.
Внутри башен игроки, используя свои мощные способности и навыки, выполняют сложные задания и поднимаются всё выше.
Игроки действуют независимо друг от друга.
Групповое восхождение или сотрудничество невозможно.
Это запрещено.
Даже если они выполняют одно и то же задание на одном этаже, они находятся в разных фазах.
Они не могут встретиться внутри башни.
Каждый в одиночку.
Один игрок решает судьбу целой страны.
За успешное выполнение заданий они получают награды.
В реальном мире.
Магические камни, которые они приносят из башен, стали важным ресурсом для современной промышленности.
Чем выше этаж, тем больше награда.
Но никто не знает, сколько всего этажей в башнях.
Самая высокая башня находится в США, она имеет 66 этажей. У США две башни, и обе покорены до 66-го этажа.
Южная Корея тоже неплохо справляется с восхождением.
Достигнут 65-й этаж.
Всего на один этаж ниже, чем у США.
Так зачем нужно подниматься?
Зачем продолжать восхождение?
Не только ради наград.
Если не покорять новые этажи, башня рухнет.
Срок — примерно 6 месяцев.
За это время кто-то из игроков должен подняться на непокорённый этаж.
Что произойдёт, если верхний этаж не будет обновлён?
[Объявление: Восхождение на Чёрную Башню в стране △△ идёт медленно.]
[Объявление: Запущен обратный отсчёт до разрушения башни.]
[Объявление: Обратный отсчёт остановится, если будет успешно пройден непокорённый этаж.]
И наконец…
[Объявление: Чёрная Башня в стране △△ разрушается.]
Разрушение башни.
Ужасная катастрофа.
Рушится не только башня.
Земля под городом, где стояла башня, раскалывается, извергается магма, появляются гигантские провалы, и весь город исчезает.
Так случилось 3 года назад в Индии.
В Индии было 3 башни.
В Нью-Дели, Калькутте и Мумбаи.
Восхождение на башню в Мумбаи остановилось на 43-м этаже, и примерно через 180 дней это случилось.
Погибло более 10 миллионов человек, и Мумбаи стал исчезнувшим городом.
Но на этом всё не закончилось.
Новая башня появилась в Ченнаи, Индия.
Так что в Индии по-прежнему 3 башни.
Они разрушаются и появляются снова.
Поэтому восхождение на башни стало вопросом государственной важности.
Правительство создало «Элитную команду по восхождению на башни».
Государство не может сделать многого для восхождения,
кроме как предоставить игрокам снаряжение, психологическую поддержку и информацию о прохождении.
В любом случае, войти в башню может только игрок.
Снаружи они обычные люди, поэтому им нужна защита.
И у игроков есть срок.
Если они не входят в башню более 3 месяцев, их статус аннулируется.
Поэтому государство отчаянно пытается найти и контролировать талантливых игроков.
※ ※ ※
Пон Чжухёк вернулся домой после работы в ресторане.
Он заранее предупредил, что завтра не выйдет.
И позвонил владельцу магазина.
«Пора войти в башню».
Просто попробовать.
Если будет слишком сложно, можно просто выйти.
Если он ничего не сделает за 3 месяца, всё само собой рассосётся.
[Универсальные навыки]: Вход в Башню (1 раз в день) / Инвентарь Башни
Раз уж он решился, нужно сделать это сейчас.
Он заранее изучил информацию о 1-м этаже.
Задание — уничтожение монстров.
У них высокая защита, но почти нет атаки.
Просто нужно убить их.
Они живучие, но…
«Итак…»
Постойте!
Его осенила мысль.
Стоит ли призывать безумного убийцу Джона Козака?
Может, есть вариант получше?
Призвать кого-то другого, вменяемого.
Кто знает?
Может, ему попадётся легендарный специальный супер редкий ранг.
Хорошо.
Сначала попробует, а потом подумает.
Ещё один случайный призыв.
Но…
[Случайный призыв недоступен.]
[Время восстановления случайного призыва: 28 дней 11 часов 08 минут 37 секунд.]
«…Есть время восстановления?»
Примерно месяц.
Целевой призыв Козака восстанавливается за 3 часа.
Логично.
Если бы не было времени восстановления, можно было бы бесконечно призывать, пока не выпадет хороший ранг.
Лучше призвать Козака.
SR, супер редкий — это тоже отличный ранг.
Надеюсь, он не знает, что Чжухёк хотел призвать кого-то другого.
Было бы лучше, если бы не знал.
Тогда…
— Целевой призыв Джона Козака!
Вспышка! Бабах!
Снова появилось сообщение с просьбой оценить удовлетворённость.
[Перед целевым призывом оцените удовлетворённость Джоном Козаком.]
Извини, Козак, 5 звёзд.
[Джон Козак призван.]
— Господин призыватель Пон, спасибо за 5 звёзд! Служу! Приказывайте!
Какой услужливый человек.
— Я решил. Мы войдём в башню.
— Ооо! Уже? Вы такой храбрый… Ой, нет, забудьте, что я сказал. Вы не должны быть храбрым.
— Не волнуйтесь. Я просто хочу посмотреть, что там, и сразу выйти.
— Вы такой умный. Когда войдёте в башню, даже пальцем не шевелите. Я всё сделаю быстро и безопасно.
Джон Козак заулыбался и потёр руки.
Чжухёк довольно кивнул.
Надеюсь, он не знает,
что Чжухёк хотел призвать кого-то другого.
Было бы неловко.
— Пойдёмте? Кстати, мы можем войти вместе?
— Конечно, вместе. Я ваш инструмент, ваша охотничья собака. Хе-хе.
Правда?
Ну тогда…
Вход в башню.
Сейчас 23:00.
Время восстановления входа — сутки.
То есть, даже если он войдёт сейчас, через час, в полночь, он сможет войти снова.
Но зачем так спешить?
[Вы хотите войти в Чёрную Башню Южной Кореи?]
[В настоящее время доступен только 1-й этаж.]
Конечно.
— На 1-й этаж.
Вжик!
Пон Чжухёк и Джон Козак исчезли из съёмной комнаты.
※ ※ ※
[Вход на 1-й этаж Чёрной Башни Южной Кореи.]
Наконец-то он вошёл.
И тут же появились системные сообщения.
[Физические характеристики улучшены в соответствии с уровнем.]
[Доступны характеристики и боевые навыки.]
Автоматическое улучшение физических характеристик…
Он действительно почувствовал себя немного сильнее.
Хотя он всего лишь 1-го уровня.
— Идём. Следуйте за мной.
Вход — это безопасная зона.
Чтобы получить задание, нужно пройти дальше.
Когда появится задание, начнётся прохождение.
Динь!
[Задание 1-го этажа: Уничтожить 5 жирных личинок с прочной кожей.]
[Срок выполнения: 2 часа.]
[Условия выполнения: Жирные личинки с прочной кожей 0/5]
[Условия провала: Смерть или отказ от задания]
Простое задание на уничтожение монстров.
Но для Чжухёка это совсем не просто.
«Хаа».
Он очень волнуется.
Убить личинок?
Пустынная местность без единой травинки.
Повсюду ползают личинки.
Размером с домашнюю собаку.
Непонятно, где у них перед, а где зад.
Нет ни рук, ни ног, ни глаз, ни носа, ни рта.
Значит, у них нет способов атаковать.
Зато…
«У них прочная кожа».
Значит, их трудно убить.
И это правда.
Другие игроки писали, что убивают одну личинку примерно за 30 минут.
Некоторые игроки даже проваливают задание.
Ну, за провал не убивают.
1-й этаж — это место для проверки своих навыков.
Жирные личинки с прочной кожей — это своего рода тренировочные манекены.
Справится ли мистер Козак?
Обычно игроки с характеристикой «призыв» делят свой уровень с призванными существами.
Если Чжухёк 1-го уровня, то и Джон Козак 1-го уровня.
Но у него есть ранг вместо уровня, так что, может быть, всё не так просто.
— Вы знаете задание 1-го этажа?
— Да!
— Тогда пойдёмте.
— Служу! Выполняю приказ!
Вжик!
Козак исчез.
— А?
Куда он делся?
В мгновение ока он оказался перед одной из личинок.
— Взрыв клинка.
Он метнул раскалённый докрасна кинжал.
Вжик!
Шмяк!
Бабах!
Жирная личинка с прочной кожей взорвалась.
— …Вау.
Так просто?
Одна готова.
— Я быстро закончу.
Навык Джона Козака.
Личинки взрываются, как только кинжал попадает в них.
Вжик! Шмяк! Бабах! Вжик! Шмяк! Бабах! Вжик! Шмяк! Бабах!…
Две, три, четыре… и последняя, пятая.
[Жирные личинки с прочной кожей уничтожены 5/5]
[Задание 1-го этажа выполнено.]
[Уровень повышен.]
[Награда: 100 г магических камней]
И следом…
[Объявление: Вы достигли ранга S++ на 1-м этаже Чёрной Башни (Корея).]
[Награда за ранг S++: Платиновый значок.]
«…Что это было?»
Мгновенно.
Он точно не 1-го уровня.
И ранг S++.
За прохождение дают ранг?
«Наверное, это хорошо».
Что бы это ни было, это должно быть что-то крутое.
Поэтому две награды.
Обычно дают только магические камни.
«Платиновый значок…»
Интересно, для чего он нужен?
Его дают за ранг S++.
[Вы можете перейти на 2-й этаж.]
[Выход из Чёрной Башни Южной Кореи.]
Вжик!
Окружение мгновенно изменилось.
Съёмная комната Чжухёка.
«Дом».
Он уже выполнил задание и вернулся?
«Сколько времени прошло?»
Он вошёл в 23:00.
Сейчас 23:03.
Прошло всего 3 минуты.
Примерно минуту он читал сообщения.
Ещё минуту добирался до места выполнения задания.
А на убийство личинок ушло… 1 минута, даже меньше.
— Отличная работа. Хе-хе.
Джон Козак широко улыбнулся.
— Я ничего не делал, просто стоял.
— Это и есть отличная работа.
— …
Сон?
Вжик! Шмяк! Бабах! и вжик! — он вернулся.
«Это же так просто?»
В окне состояния: [Уровень]: 2 ур.
Он слышал, что другие игроки убивают личинок до изнеможения.
Нужно проверить награды.
Инвентарь Башни.
Он работает и снаружи.
Но в нём можно хранить только награды, полученные в Башне. Другие предметы туда не помещаются.
«…Есть».
100 г магических камней.
И платиновый значок.
Настоящий значок.
«Что, мне его на грудь прицепить?»
Какой стыд.
Он достал магические камни.
Блестящие камешки размером с ноготь.
100 г стоит около 50 тысяч вон по текущему курсу.
Цена на магические камни падает с каждым днём.
Раньше они стоили дорого.
Когда человечество впервые получило магические камни.
Сейчас их стало много.
«Те, кто первыми проходили этажи, наверное, много заработали».
Он слышал, что в каждой башне есть система первого прохождения.
Игроки, которые первыми выполняют задание на этаже, получают награду, увеличенную в 10, а иногда и в 50 раз.
И награды — это не только магические камни.
Начиная с 30-го этажа, можно получить удивительные предметы.
«Всё равно 50 тысяч вон».
И всего за 3 минуты.
Он улыбнулся, и лицо Козака рядом с ним засияло.
— Может, закажем что-нибудь поесть? Что вы любите?
— Я всё ем.
— Как насчёт чокбаля?
— …О-острый чокбаль?
— Нет, чокбаль с чесноком.
— Чеснок тоже… о-острый…
Он серьёзно боится острого.
— Тогда закажу обычный чокбаль из передней ноги.
— Хе-хе-хе, спасибо за угощение! Я очень благодарен!
Какая благодарность за чокбаль.
— Кстати, мистер Козак.
— Да!
— Вы всегда так разговариваете?
— Что вы имеете в виду?
— Ну, вы сокращаете окончания слов: «-смда», «-мда».
— Э-это… я так привык, общаясь с предыдущим призывателем…
Ага.
Как будто влияние бывшего.
В его случае — предыдущего призывателя.
— Если вам не нравится, я могу исправиться.
— Нет, мне даже нравится. Ха-ха-ха!
— Хе-хе-хе!
В любом случае, он уверен.
«Это выполнимо».
Совсем не опасно.
Хотя это всего лишь 1-й этаж.