Глава 1. Седьмое утро
— Ннн...
Открыв глаза, я увидел знакомый потолок.
...Похоже, я снова вернулся в тот день.
— Итак... значит, скоро...
Пробормотав это, я встал с жёсткой кровати.
Бах!
— Господин Хьюго! Сколько можно спать?! Если вы не поторопитесь... Ах, вы уже встали? Тогда живо в столовую!
Дверь распахнулась, и в комнату ворвалась Молли, моя няня, а ныне служанка, с недовольным лицом и громкими упрёками.
По приказу мачехи она следила за каждым моим шагом и вела себя крайне неуважительно, забывая о своём положении служанки.
— ...Я не собираюсь завтракать в столовой. Принеси еду сюда.
— Что?! Что за глупости с утра пораньше?! Да и вообще, вы не в том положении, чтобы капризничать!
— Это ты следи за своим языком. Ты всего лишь служанка, которая должна мне прислуживать.
— Тц?!
От моих холодных слов Молли на мгновение опешила, но тут же её лицо исказила ярость.
— ...Господин Хьюго, прошу вас, прекратите! Я доложу госпоже о вашем поведении и словах. Вы уверены, что хотите этого?
Хаха... Да, в первых шести жизнях я боялся этих слов...
Я не хотел, чтобы меня ненавидели тот мужчина, которого я считал отцом, и та женщина, которую я считал матерью, пусть и не родной, поэтому я старался угодить даже этой Молли, чтобы хоть как-то улучшить своё положение.
Но Молли кое-чего не знает.
Она не знает, что я уже прожил шесть жизней.
Она не знает, что я уже отказался от мысли стать частью семьи.
Поэтому...
— В таком случае, когда я буду встречаться с отцом, я доложу ему, что ты в сговоре с поваром присваиваешь деньги, выделенные на моё содержание. Ах да... как раз завтра у меня будет возможность встретиться с ним во время поединка с рыцарем.
— Тц?!
Хаха, она удивлена.
Да... эта Молли присваивала деньги, выделенные на моё содержание в этом особняке, ещё с тех пор, как была моей няней.
Конечно, тот мужчина не мог обращаться со мной слишком жестоко, ведь это было бы неуважением к моему деду, графу Норфолку.
Поэтому, несмотря на то, что на моё содержание выделялась немалая сумма, моя еда, одежда, мебель — всё было убогим именно по этой причине.
...Впрочем, о хищении всё равно станет известно через три года.
— ...Господин Хьюго, прошу вас, не шутите так. Где у вас доказательства...?
— Доказательства? Это неважно. Когда я доложу об этом отцу завтра, он проведёт расследование.
Услышав мои слова, лицо Молли стало ещё бледнее.
Боже... она должна была понять, кто здесь главный, как только я заговорил о хищении.
Она должна была понять, что ей остаётся только подчиняться мне.
— Итак... я хочу позавтракать в своей комнате.
— Сл... слушаюсь...
Молли почтительно поклонилась и вышла из комнаты.
— Фух...
Хаха... как же легко становится на душе, когда не нужно угождать этим маркизам...
Но что же мне делать дальше...?
Возможно, я смогу убить всю семью, используя навыки убийцы, которые я приобрёл в первой жизни, но тогда я стану беглецом, разыскиваемым всей империей. В этом нет смысла.
К тому же...
— ...Я не успокоюсь, пока не увижу их полное отчаяние, прежде чем лишить их жизни.
В конце концов, они шесть раз довели меня до смерти.
Я должен заставить их заплатить за это сполна.
— Значит... для начала нужно покинуть этот дом.
Пока я здесь, у меня нет будущего.
В таком случае, кто мог бы принять меня и помочь мне осуществить мою месть...?
Я задумался, поглаживая подбородок.
Надеяться на моего деда, графа Норфолка, не стоит.
Этот человек заботится только о выгоде своей семьи, поэтому он и выдал свою единственную дочь, мою мать, замуж за этого мужчину.
И... тот холодный взгляд, которым он смотрел на меня раз в год...
Это был взгляд человека, полного ненависти.
Тогда кто ещё...?
— Тук-тук.
— Пр... простите за беспокойство. Я принесла завтрак...
Молли и служанки накрыли на стол, заметно нервничая.
Что ж, если они допустят ошибку, я доложу о хищении. По крайней мере, до тех пор, пока они не уничтожат все улики, им придётся вести себя тихо.
— Т... тогда, если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста, позовите...
— Позвать? Как?
Оглядев комнату, я спокойно произнёс эти слова.
Те, кто раньше не слушался меня, даже не удосужились поставить в эту комнату звонок.
— Т... тогда я буду прислуживать вам в этой комнате!
Это предложила служанка по имени Элен.
Она... единственная, кто относился ко мне с добротой во всех моих шести жизнях.
— Хорошо... тогда я поручу это тебе.
— Д... да!
Я улыбнулся и сказал это, и Элен радостно ответила.
— Н... на этом всё...
Молли и остальные служанки покинули мою комнату, посчитав свою работу выполненной.
— Что ж, приступим.
— Да!
Я взял в руки вилку и нож и начал есть завтрак, который был накрыт на столе.
Хаха... конечно, за такое короткое время качество завтрака не улучшилось.
— Кс... кстати... почему госпожа Молли вдруг так резко изменила своё отношение...?
Элен робко спросила, наливая воду в стакан.
— Кто знает? Но я благодарен ей за это.
— Д... да, конечно. Простите...
Я пожал плечами, горько улыбнулся и ответил, и Элен больше ничего не спросила.
— Лучше скажи... как бы мне послужить отцу...?
Я опустил взгляд на стол и произнёс эти неискренние слова.
— Господину...?
— Да... желательно, чтобы это принесло пользу дому маркизов... в конце концов, это ради Луиса, который унаследует титул отца, и ради Анны...
— Господин Хьюго...
Элен, казалось, была тронута до слёз.
Она словно была восхищена моим желанием служить семье.
— Да... например, что, если меня усыновят в семью, которая принесёт пользу дому маркизов... как минимум, равную по статусу, а ещё лучше — в герцогскую семью или иностранную аристократию?
— Э... это отличная идея!
Элен радостно воскликнула, приблизившись ко мне.
Похоже, моё предложение ей понравилось.
— Да... если я выиграю завтрашний поединок с рыцарем, я предложу это отцу. Хаха... хорошо, что я поговорил с тобой, Элен.
— Ч... что вы! Я всегда готова вас выслушать!
— Да... ты единственная в этом особняке, кому я могу доверять... но мне нужно быстрее доесть, а то я доставлю тебе неудобства.
Я снова горько улыбнулся и быстро закончил завтрак, после чего Элен убрала посуду и вышла из комнаты.
И тогда...
— Хаха...
Я ухмыльнулся.
Я знаю, что Элен, единственная, кто добр ко мне, на самом деле шпионка моего отца, которая следит за мной.
Я узнал об этом в своей третьей жизни.
Когда особняк был подожжён, и мне некуда было бежать, я выглянул в окно и увидел Элен, которая стояла за спиной мачехи.
Другими словами, Элен с самого начала была на их стороне.
Но... я так и не понял, почему она тогда смеялась сквозь слёзы... впрочем, сейчас это неважно.
В любом случае, Элен, услышав мой рассказ, наверняка уже отправилась докладывать обо всём отцу.
И скоро меня отдадут им.
Единственному в империи Саузенкрейн дому герцогов Вудсток.
Этот дом был основан Сирилом Вудстоком, дядей нынешнего императора Эдварда фон Саузенкрейна, и сейчас герцог Вудсток, всё ещё находящийся у власти, правит северной частью империи.
Герцог Вудсток потерял своего сына-наследника на войне, и теперь единственной наследницей является его внучка.
Но...
— ...Об этой внучке герцога ходят разные слухи.
Говорят, что она злоупотребляет властью дома Вудсток, похищает добропорядочных жителей, пытает их по ночам ради забавы, принимает кровавые ванны и наслаждается их криками.
Говорят, что на самом деле она — демон, и все, кто узнал об этом, исчезли из этого мира.
Поэтому внучку герцога называют...
— Чудовищем герцогского рода.
Главная причина появления этих слухов — сплетни о том, что отец внучки влюбился в демонессу.
Дело в том, что мать внучки, будущая герцогиня, ни разу не появлялась в обществе, и её существование вообще ставится под сомнение.
Кроме того, о смерти сына герцога известно только из официального заявления самого герцога, а похороны прошли в присутствии только герцога, внучки и нескольких слуг, что придаёт слухам ещё большую правдоподобность.
С другой стороны, говорят, что герцог души не чает в своей внучке.
Похоже, он пытался найти ей жениха, используя свои деньги и власть, и действительно были случаи, когда герцог и внучка встречались с младшими сыновьями аристократических семей.
...Но после этого никто больше не видел этих младших сыновей.
Поэтому сейчас ни один аристократ не осмеливается приближаться к дому герцогов Вудсток.
Но...
— ...Зная амбиции этого человека, он наверняка мечтает заполучить власть, богатство и всё остальное, что есть у дома герцогов, чей статус сравним с императорским.
Поскольку к дому герцогов никто не приближается, он наверняка подумает, что если я, его родственник, стану частью семьи... то есть, женюсь на наследнице, внучке герцога, то он сможет фактически контролировать дом герцогов.
К счастью, дом Гленвиллов — самый влиятельный дом маркизов в этой стране. Наш статус вполне соответствует их требованиям.
И эта мачеха будет рада избавиться от меня.
Конечно, учитывая все эти слухи, никто не может гарантировать мою безопасность.
Нет... это пари.
Пари на то, что я выживу и отомщу за все свои прошлые жизни.
Поэтому...
— ...Мне всё равно, кто эта внучка герцога. Я завоюю доверие герцога и его внучки, получу силу, которой нет у этой семьи, и тогда...
— Дом Гленвиллов ждёт ужасный конец.