Глава 1. Близкий контакт третьей степени
Хрум-хрум.
Шур-шур.
Бум.
Р-р-раз.
Хрум-хрум.
Шур-шур.
Бум.
Р-р-раз.
— Эй, — не выдержав, Махиро обратился к серебристоволосой девушке, которая без конца поглощала палочки-снеки. Голос его был низким и угрожающим.
— Да? А, спасибо за чай, — не дожидаясь ответа, девушка выхватила у Махиро бутылку с чаем и залпом выпила её до дна. Технически, это был косвенный поцелуй, но девушка, похоже, ничуть не смущалась. Наблюдая за этой сценой, Махиро ещё раз прокрутил в голове события последних часов.
После всего произошедшего эта девушка проводила его до дома. Район, который казался Махиро лабиринтом, пока он убегал от монстра, теперь, словно по волшебству, стал совершенно обычным, и он без труда нашёл дорогу домой.
И вот, сам толком не понимая, как так получилось, он пригласил её в гостиную. С тех пор она не переставала жевать сладости. Откуда она их взяла — неизвестно, но на столе уже лежал огромный, доверху набитый пакетик со сладостями.
— Ням-ням. Обожаю земные сладости. Особенно эти невероятно прочные такояки! И эти нарочито-гамбургеровые!
— Слушай, — начал Махиро.
— Да? А, можно я посмотрю телевизор? — не дожидаясь ответа, девушка схватила пульт и включила телевизор. Шёл какой-то ночной аниме-сериал. На экране герой в обтягивающем чёрном костюме, похожий на персонажа из токусацу, наносил врагу удар ногой в прыжке.
— Ух ты! Взрыв Паровой Дубинки! Как круто! А, Махиро-сан, подвиньтесь немного, ваша голова загораживает экран.
— …, — Махиро молча взял вилку из подставки для палочек.
— Вжик!
Он вонзил вилку в тыльную сторону ладони девушки, которая лежала на столе.
— А-а-а! Вонзилась! Вонзилась!
Девушка дёрнулась. Но Махиро, не обращая на это внимания, снова опустил вилку.
Ещё раз.
И ещё.
Он колол её с такой скоростью, словно пытался повторить шестнадцатикратный выстрел, которому его научили в детстве.
— Что… Что вы делаете, Махиро-сан?!
— Слушай, когда с тобой разговаривают, дура!
В последний раз он с особым усердием вонзил вилку в её руку.
— А-а-ай! Больно! Кровь… кровь!
Когда Махиро остановился, девушка со слезами на глазах начала слизывать кровь с проколотой ладони.
— Заткнись, а то сейчас нож принесу.
— … Хорошо.
Похоже, она поняла, что он не шутит. С капелькой пота на лбу девушка смотрела на него с предельно серьёзным выражением лица.
Сделав глубокий вдох, Махиро наклонился к ней.
— Что это был за монстр?! Ты меня спасла?! Ты знаешь, что это было?! Почему меня преследовали?! И прекрати смотреть телевизор! И перестань жрать!
— По… Подождите, Махиро-сан, успокойтесь.
— Вот именно! Откуда ты знаешь моё имя?!
— Ну, я должна знать хотя бы основные данные о том, кого охраняю. Иначе как я буду работать?
— А?
Ему послышалось слово «работать». После погони, монстра и странного переулка, похожего на другой мир, слово «работа» прозвучало как-то слишком буднично.
— А, я уже представлялась, но меня зовут Ньярлатхотеп. Ползучий Хаос, всё такое.
Серебристоволосая девушка села на колени, сложила руки на коленях и вежливо поклонилась. Вылитая новобрачная в первую брачную ночь.
— Ньярла…? Подожди-ка. Это имя…
— Ого? Махиро-сан, вы знакомы с этим именем?
Ньярлатхотеп. Махиро действительно знал это имя. И не только он. У всех, кто знаком с этим именем, возникают ассоциации с определённым циклом произведений.
А именно, с мифами Ктулху.
Мифы Ктулху — это серия фантастических рассказов ужасов, созданных в двадцатом веке американским писателем и поэтом Говардом Филлипсом Лавкрафтом. Серия, потому что эти произведения не ограничивались творчеством одного Лавкрафта, а распространились и на других писателей. Персонажи и предметы, появлявшиеся в произведениях одного автора, встречались и в работах других. Творчество отдельных авторов не замыкалось в себе, а влияло на другие произведения, других писателей, словно путешествуя между ними. Сам Лавкрафт не возражал против этого, наоборот, он с удовольствием включал в свои произведения творения других авторов, и благодаря этому их общая вселенная ужасов стремительно расширялась. Можно сказать, размножалась.
Все эти произведения, как Лавкрафта, так и других авторов, объединяются под общим названием «Мифы Ктулху». Хотя это название появилось уже после смерти Лавкрафта, и некоторые возражают против него. В целом, эти мифы описывают космический ужас и могущественных богов, против которых люди совершенно бессильны. Люди в этих мифах умирают очень часто. Как мухи. Там нет добреньких богов, которые умирают от случайно брошенного ребёнком камня. Только хардкорные злобные божества, один вид которых способен свести с ума.
И Ньярлатхотеп — одно из самых могущественных существ среди этих злобных божеств.
И вот это существо, называющее себя Ползучим Хаосом, сидит перед ним. Самая обычная девушка, ничем не похожая на божество. Если и можно выделить что-то особенное, то это разве что длинные, блестящие серебристые волосы и голубые глаза. Если бы она сказала, что она иностранка, никто бы не усомнился.
Однако Махиро видел всё своими глазами. Тёмного монстра, преследовавшего его. И девушку, которая в одно мгновение уничтожила этого монстра в тупике. Всё это было слишком реально, чтобы считать это сном.
И всё же, не сомневаться и верить — не одно и то же. Махиро с недоверием посмотрел на девушку.
— Ой, не смотрите на меня так пристально, а то я смущаюсь.
— Нож принесу.
— Простите-простите, больше не буду!
— Так кто ты такая?
Девушка начала говорить ломаным языком, и Махиро вздохнул. Разговор никуда не двигался.
— Кстати, Махиро-сан, откуда вы знаете моё имя?
— А, ну… Оно часто встречается в играх, вот мне и стало интересно. Я даже прочитал все оригинальные рассказы.
— Но они довольно сложные для старшеклассника, не находите?
Мифы Ктулху, как и многие другие древние мифы, благодаря своей повествовательной природе, тесно связаны с развлечениями. Они часто используются в качестве сюжетов для игр и фэнтези-романов. Однако, в отличие от обычных мифов, мифы Ктулху сосредоточены в основном на космическом ужасе, а поскольку оригинальные рассказы написаны на английском языке, их переводы не назовёшь лёгким чтивом. Действительно, как сказала серебристоволосая девушка, для старшеклассника, читающего их из любопытства, они могут оказаться слишком сложными.
— Но Ньярлатхотеп… В моём представлении это что-то более… монструозное. Что-то с извивающимися щупальцами, или с тошнотворным цветным туманом.
— Я могу принять и такой облик… Но ваш показатель здравомыслия упадёт, хорошо?
— Не надо, не надо, — Махиро даже представить это было страшно.
— Ну, раз уж вы знакомы с основами, тогда всё будет проще. Я расскажу вам всё по порядку.
— Давай, — Махиро кивнул, и самопровозглашённый Ползучий Хаос облизала губы красным языком. Сделав глубокий вдох, она снова повернулась к Махиро.
Девушка открыла рот.
— Я, Ньярлатхотеп, а, меня зовут Ньярлатхотеп, но у меня есть и настоящее имя. Так вот, я прилетела на Землю по работе. Я, можно сказать, госслужащая. И у меня ужасный начальник, который вечно спит, но при этом безжалостно эксплуатирует своих подчинённых. А когда его будят, он злится так, что весь космос трясётся. Это так несправедливо! Меня постоянно заваливают несправедливой работой! Ну да ладно. У меня было много причин прилететь на Землю, пробив атмосферу, но одна из них — это защита одного землянина. Вы, наверное, уже догадались, это вы, Ясака Махиро-сан. Вы. «Дих» по-немецки. А почему вам нужна защита, вы уже испытали на себе. Тот монстр охотился за вами. Точнее, за вами охотился тот, кто управляет этим монстром. По-английски — «блэк картэн». Я сказала, что это одна из причин, значит, есть и другие. Эта планета, Земля, классифицируется Космическим Союзом как планета, находящаяся под защитой. Из-за незрелости вашей цивилизации контакт с другими, более развитыми цивилизациями запрещён. По идее, инопланетяне, как вы их называете, не должны сюда прилетать. Но в любом мире есть те, кто нарушает закон. Понимаете, тот монстр — один из таких. Я путешествую от звезды к звезде, неся на своих плечах слёзы страждущих, и навожу порядок в космосе, чтобы такие типы не нарушали закон, и чтобы никакие внешние факторы не мешали развитию вашей цивилизации. Это моя работа в Планетарном Агентстве Защиты Космического Союза. Звучит как научная фантастика, правда? Но это так. И ещё кое-что, не для протокола… На самом деле, те, кто охотится за вами, это очень пло…
— Хватит! Говори короче! Ты что, пулемёт?! — не выдержав, Махиро прервал девушку. Конечно, это он попросил её объяснить ситуацию. Но этот поток слов, словно из пулемёта, без каких-либо пояснений, перегружал его мозг.
— Но… ведь в зарубежных романах так бывает. Диалоги на целые страницы, без единого абзаца.
— Мы в Японии, дура!
— А, тогда, может, стоит ввести тетради, в которых нижняя половина страницы пустая, для развития творческого мышления?
— Какие крайности! Умерь свой пыл!
Махиро грозно посмотрел на неё, и самопровозглашённый Ползучий Хаос понуро опустила плечи. Но обманываться не стоило. Если эта девушка действительно Ньярлатхотеп, то она любит насмехаться больше, чем три раза в день поесть. Даже если внешне она ведёт себя скромно, кто знает, какие злые мысли роятся у неё в голове.
— Хм, ну ладно. Тогда расскажу на нормальном уровне сложности.
— А до этого был «хард»? — Махиро захотелось её ударить. С трудом сдержав порыв сжать кулаки, он решил внимательно слушать каждое слово девушки.
— Итак. Всё началось с того, что наше Планетарное Агентство Защиты получило кое-какую информацию.
— Планетарное… защиты?
— Ага. У вас же тоже есть организации по защите редких животных? Вот это что-то вроде того, только круче.
Какое-то скудное объяснение.
— То есть, ты хочешь сказать, что ты инопланетянка?
— Инопланетянка, — спокойно ответила она. Но существо перед ним выглядело как обычная человеческая девушка. Все инопланетяне, которых знал Махиро, были либо похожи на ходячих осьминогов со щупальцами, либо на серых гуманоидов.
— Инопланетянка…
— Ну, по вашим меркам, я внеземная разумная форма жизни, так что да, инопланетянка.
— Ну да, конечно. Но даже если твои слова, с вероятностью один на гуголплекс, правда, ты же Ньярлатхотеп? Та, что воет во тьме?
— Вы как-то слишком сильно акцентируете внимание на низкой вероятности. Ну, иногда мне и хочется завыть во тьме, это да.
— То есть, великое древнее божество на самом деле оказалось инопланетянкой? Вот такой вот поворот?
— В общем, да, — она спокойно кивнула.
Махиро встал и взял с журнального столика книгу о мифах Ктулху. Это было руководство для начинающих, с большим количеством иллюстраций, очень лёгкое для чтения. Но при этом довольно подробное, с хорошими отзывами в интернете.
Ткнув книгой в девушку, Махиро указал на обложку. Там было изображено жуткое существо с коническим телом, опутанным щупальцами, и расправленными крыльями. Если показать это ребёнку перед сном, он точно расплачется.
— И это тоже инопланетянка?
— И это тоже инопланетянка, — подтвердила она.
— А доказательства есть? — Махиро всё ещё не был убеждён. До сих пор существовала вероятность, что перед ним просто сумасшедшая девчонка с пятью винтиками не вкрученными в голову. Пока она не предоставит веские доказательства, он не собирался ей верить.
— Хм. Доказательства? Вряд ли вы поверите, даже если я покажу вам удостоверение. Хотя, хотите посмотреть?
Самопровозглашённая «Воющая во тьме» достала что-то из кармана. Это была какая-то карточка. Она протянула её Махиро.
Он взял карточку и посмотрел на неё.
На карточке были изображены три кота в школьной форме, стоящие на задних лапах и злобно смотрящие на зрителя. Под ними красивым каллиграфическим шрифтом было написано: «Не зли меня».
Махиро бросил карточку на пол.
— Сколько тебе лет?
— А вам сколько, раз вы это знаете?
— Ты издеваешься?
— No, no, it’s a joke! — ответила она на ломаном английском.
— Значит, доказательств у тебя нет?
— Ну, с доказательствами инопланетного происхождения сложно… Тогда давайте наоборот. Если я сделаю что-то, что земляне сделать не могут, вы поверите, что я инопланетянка?
— Что-то, что земляне сделать не могут?
— Ага. А, Махиро-сан! Позади вас опасность!
Девушка внезапно закричала, и Махиро вздрогнул.
Он обернулся.
Но позади него был только телевизор, по которому всё ещё шло аниме. На экране волшебница с милой палочкой вплотную приблизилась к врагу и атаковала его магией с нулевого расстояния. Выглядело довольно жестоко.
Но ничего опасного, о чём говорила Ползучий Хаос, не было видно.
— В чём дело? Где опас… — повернувшись обратно, Махиро потерял дар речи.
Девушка перед ним, мягко улыбаясь, была точной копией волшебницы из аниме. Если бы двухмерное изображение перенесли в трёхмерный мир, получилось бы именно это. Черты лица были идентичны. Только одежда оставалась прежней. Словно ей просто заменили голову.
— Ну, вот как-то так, — её голос тоже был как в аниме.
— Э… а… э?
Махиро смотрел то на реальную девушку, то на экран. Несмотря на разницу между двухмерным и трёхмерным изображением, их лица были поразительно похожи.
Реальная девушка закрыла лицо руками.
И в тот же миг, за одно мгновение, лицо Ньярлатхотеп вернуло свой прежний вид — серебристые волосы и голубые глаза.
— Ну, я же Безликая, так что могу легко менять свой облик. Это просто лицедейство, но земляне так, конечно, не могут, да? Только не надо говорить, что я фокусница, а то разговор затянется.
Она его опередила. Но для фокуса всё произошло слишком быстро, а выражение её лица было слишком реалистичным. Он не был уверен, что фокусник способен на такое.
— Значит, ты правда инопланетянка?
— Я же вам с самого начала говорю.
— Ну, всё равно…
— Ох, мы опять отвлеклись. В общем, я инопланетянка. Окей?
— Л… ладно, — Махиро пришлось согласиться. Он хотел возразить, но у него не было аргументов. В сложившейся ситуации ему оставалось только кивнуть.
— Так, о чём я говорила? Ах да, о защите планеты. Как я уже сказала, Земля находится под защитой. Потому что уровень вашей цивилизации ниже стандарта.
— Ниже стандарта? Земли?
— Ну да. А что?
Услышав это, Махиро почувствовал укол протеста. Девушка говорила так, будто он какой-то деревенщина. Конечно, он не мог сравнивать цивилизации разных планет, но ему всё равно стало неприятно.
— Ниже стандарта… Может, для вас, тех, кто может путешествовать по космосу, мы и кажемся отсталыми, но мы тоже можем летать в космос на шаттлах.
— А, нет, я не это имела в виду. На самом деле, научно-технический прогресс на Земле на довольно хорошем уровне.
— П… правда?
— Да, где-то средний минус. «Надо постараться» в школьном дневнике.
— Какой ещё «хороший уровень»?! Ты что, драться лезешь?! — Махиро схватил окровавленную вилку со стола.
— По… подождите! В этой вселенной есть множество планет, которые даже до этого уровня не дотягивают. «Может, уже сдашься?» в школьном дневнике.
— Так в дневниках такого не пишут! Если подумать здраво, — если бы такое написали, ребёнок бы расплакался, а родители сразу же накинулись бы на школу.
— Я же говорю, научно-технический прогресс и уровень цивилизации — это разные вещи. Даже если у вас есть передовые технологии, но те, кто ими управляет, недостаточно развиты духовно, это опасно. Как дать трёхлетнему ребёнку реактивный гранатомёт.
— Ты хочешь сказать, что земляне… неразвитые?
— Ну, судя по уровню загрязнения окружающей среды… Мне кажется, вы неправильно расставляете приоритеты.
— Я не собираюсь обсуждать проблемы экологии, — отрезал Махиро. В последнее время эта тема ему порядком надоела. Её постоянно мусолят по телевизору, а в книжных магазинах каждый месяц, а то и каждую неделю, выходят новые книги на эту тему. Конечно, каждый должен задуматься об этой проблеме, но использовать её для зарабатывания денег — неправильно.
— В общем, уровень цивилизации рассчитывается с учётом как материальных, так и духовных аспектов. И по этим показателям Земля всё ещё ребёнок под защитой.
— Что-то меня это раздражает.
— Да ладно вам, не расстраивайтесь. В этой огромной вселенной есть цивилизации с невероятно развитыми технологиями, но их девиз — «война — это всё», и они используют свои технологии только в военных целях. Хотя, после контакта с другой планетой, они были так тронуты их культурой, особенно песнями, что теперь…
— Я ничего не понимаю, давай дальше.
— Это ты меня сбиваешь своими комментариями… Ладно! Я объясню всё быстро, только положите вилку!
Увидев, как Ньярлатхотеп изменилась в лице, Махиро медленно опустил руку с вилкой. Наверное, он был единственным человеком на Земле, который узнал, что вилка эффективна против инопланетян.
— Ну, в общих чертах я понял. Хоть и не до конца верю, но допустим, ты инопланетянка.
— Благодарю за… внимание.
— И зачем ты прилетела на Землю? За мной, что ли?
— Нет, конечно. Я как раз должна предотвращать похищения людей. Вы забыли, Махиро-сан, что вас совсем недавно преследовали?
— А, — Махиро совсем забыл об этом. Эта самопровозглашённая великое древнее божество из мифов Ктулху так много говорила всякой ерунды, что он, увлёкшись, совсем забыл о недавней погоне.
Точно, его преследовали.
Но почему? За свои шестнадцать лет он никому не переходил дорогу. Тем более каким-то монстрам.
— Вот это и есть та информация, которую получило наше агентство. Фух, наконец-то вернулись к теме, — Ньярлатхотеп пожала плечами. Махиро захотелось ударить её и встать коленом ей на грудь, но он сдержался, чтобы не усложнять ситуацию.
— И что за информация?
— Дело в том, что преступная организация, за которой мы давно следим, планирует крупную сделку на Земле.
— Преступная организация… тоже космического масштаба?
— Ага. Огромная организация, действующая почти по всей галактике. Они в основном торгуют космическими наркотиками, контрабандными галактическими питомцами, всякими запрещёнными вещами. А ещё занимаются работорговлей.
Звучало невероятно подозрительно.
Среди всех этих слов одно особенно зацепило Махиро.
— Рабо… торговлей?
— О, вы заметили? — самопровозглашённый Ползучий Хаос ухмыльнулась. Если бы она не кривлялась, её можно было бы назвать красавицей, но эта неприятная ухмылка выдавала её истинный характер.
— Неужели меня преследовали…
— Именно. Торговля людьми.
— Что?! Что это значит?!
— Успокойтесь, Махиро-сан. «Консентрэйт» по-английски.
Это не «успокойтесь», а «сосредоточьтесь».
— Это же абсурд! Работорговля… им нужна рабочая сила! Зачем им простой старшеклассник, как я?!
— Все жертвы так говорят. На самом деле, мы не совсем понимаем их критерии отбора. Но одно известно точно: вы, Махиро-сан, являетесь их целью. Это не случайное нападение.
— Гх… — Махиро замолчал. В словах Ньярлатхотеп не было убедительных доказательств того, что целью являются именно он. Для неё это, может, и очевидно, но у него не было информации, чтобы оценить ситуацию. Однако, то, что на него напали, — факт. И с этим нужно было смириться.
— Не пытайтесь строить догадки, это бесполезно. Эта информация получена от нашего агента, внедрённого в преступную организацию.
— Т… точно?
— Да. Ваше имя, Махиро-сан, было в списке на продажу. Как вы думаете, откуда я знаю ваше имя и как вы выглядите?
Действительно, Ньярлатхотеп говорила, что знает данные о том, кого охраняет. Видимо, вот откуда.
— И… и что ты знаешь?
— Ваше полное имя — Ясака Махиро. Возраст — шестнадцать лет, Весы, первая группа крови.
— Что значит «возраст — шестнадцать лет»?
— Учитесь во втором классе, четвёртая группа, городская старшая школа Коурё. Номер в журнале — двадцать два. Успеваемость — между средним и хорошим. Девушки нет. Парня нет. Поведение примерное. Внеклассная деятельность — клуб «Идём домой».
— Подожди, что значит «парня нет»?
— В семье — отец и мать. Братьев и сестёр нет. Родители сейчас в семнадцатом свадебном путешествии за семнадцать лет брака, и дома их нет. Они каждый год ездят, что ли?
На это Махиро нечего было ответить. Его родители вели себя так, словно хотели, чтобы их сын поскорее сбежал из дома. Конечно, хорошо, что у них лад в семье, но они каждый год уезжают в путешествие вдвоём, оставляя своего сына-подростка одного. И каждый раз они называют это свадебным путешествием. Именно поэтому Махиро смог спокойно сходить ночью в магазин, а потом привести домой девушку.
И всё же, даже если ей нужна информация о том, кого она охраняет, копаться в личной жизни, вплоть до семейного положения, — это уж слишком.
— Это… нарушение неприкосновенности частной жизни!
— Не волнуйтесь. Ваши данные защищены Космическим законом о защите персональных данных, и доступ к ним имеют только определённые лица.
— Ты думаешь, если добавить слово «космический», то всё сразу станет серьёзнее?
Наверное, это как слова «международный» или «глобальный». Звучит так, будто хотят обмануть ничего не подозревающих граждан. Очень подозрительно.
— В общем, как бы то ни было, на вас точно охотятся. Так же точно, как после воскресенья наступает понедельник.
— А ты? Ты же из этого… Планетарного агентства чего-то там. Ты будешь меня защищать?
— Я же уже спасла вас. Ну и ещё мне нужно пресечь деятельность этой организации и разрушить их каналы работорговли.
Звучало как сюжет полицейского сериала. Только масштабы были настолько огромны, что Махиро даже представить себе такое не мог. У него закружилась голова.
— И… и что мне делать? Меня куда-нибудь спрячут под усиленную охрану?
— Нет, живите как обычно. Я просто буду постоянно находиться рядом с вами.
— Постоянно?
— Да. Я думаю, они ещё будут пытаться вас похитить.
Постоянно.
Всё время.
Это как-то… неправильно.
Махиро снова посмотрел на самопровозглашённый Ползучий Хаос. Правильные черты лица, прямой нос, слегка округлые щёки, тонкие брови, гармонирующие с мягкими глазами, и аккуратные, чуть розоватые губы.
Если не обращать внимания на её характер, её можно было бы назвать красавицей. И хотя из-за своей манеры речи она казалась старше, на вид она была примерно его возраста. И теперь они будут жить под одной крышей.
— Нет, это как-то…
— Ой, вы покраснели. Какой милый, Махиро-сан.
— Замолчи!
— Не волнуйтесь. Для меня это работа, так что я буду соблюдать границы. И вашу личную жизнь тоже.
— Н… ну ладно.
— Я же вас охраняю по работе! Я… я вовсе не о вас беспокоюсь!
— Зачем ты вдруг стала такой… неестественной?
— Говорят, это сейчас модно на Земле.
Всё желание как рукой сняло.
Он почувствовал себя полным идиотом.
Итак.
Он разобрался в ситуации. На него охотятся. Эта девушка будет его защищать. У него было ещё много вопросов, но эти два момента были самыми важными.
Конечно, ему, как мужчине, было немного стыдно, что его защищает девушка его же возраста, но враг явно не человек. Тут обычная логика не работает. Хотя, эта девушка, которая одной левой расправилась с монстром, наверное, и сама не человек.
— М… слушай, — начал Махиро.
— Да-да?
— В общем… заранее спасибо.
Махиро вежливо поклонился девушке. Даже если это её работа, он должен быть вежлив с тем, кто его защищает. Пожалуй, он немного переборщил с вилкой. У него вспыльчивый характер, и ему нужно быть сдержаннее.
— …, — девушка замолчала.
— Что такое?
— … Ничего. Просто… моэ — это универсальное понятие.
Она начала нести какую-то чушь.
Махиро посмотрел на часы на стене.
— Ого, уже почти полночь.
Завтра был будний день, но, к счастью, выходной по случаю дня основания школы. Ему не нужно было срочно доделывать домашнее задание, но Махиро был из тех, кто любит всё делать вовремя.
Как только он осознал, сколько времени, на него навалилась усталость. Он подавил зевок.
— Да, пожалуй, на сегодня всё, — сказала девушка и села на диван в гостиной.
— Ты… ты что, у нас ночуешь?
— Ага. Конечно, было бы лучше, если бы я охраняла вас в другом месте, как вы и сказали. У нашего агентства есть базы для агентов на местах, там всё подготовлено, и я собиралась туда отправиться. Но…
— Но?
— На нашу базу было совершено нападение. Теперь она непригодна для использования. Мне негде ночевать, я уже думала спать на улице. Так что, раз уж я охраняю вас, можно я переночую у вас?
— Какое ещё нападение?
— Так что, прошу прощения, но можно я у вас останусь? Мне и на диване нормально.
— Н… ну ладно. Но на диване… Может, в комнате родителей? Они сейчас уехали, там никого нет.
— Нет-нет, мне и здесь хорошо, — серебристоволосая девушка легла на диван. Похоже, она и правда собиралась там спать. Несмотря на все её странные выходки, в каких-то вещах она была на удивление дисциплинированной. Ну, раз ей так удобно, Махиро не стал возражать.
— Ладно, тогда я спать.
— Хорошо. Не волнуйтесь, я буду начеку, — сказала она.
— Ага, спасибо.
— Спокойной ночи, сладких снов, — Ньярлатхотеп помахала рукой. Махиро выключил свет в гостиной.
Поднявшись на второй этаж и зайдя в свою комнату, он почувствовал, что окончательно выбился из сил. Голова кружилась, и он упал лицом вниз на кровать. Хорошо, что завтра выходной, подумал Махиро.
Сегодня произошло слишком много всего. Сначала его преследовало чудовище, потом его спасла девушка-инопланетянка, которая называет себя Ползучим Хаосом, а ещё оказалось, что на него охотятся торговцы людьми, и она будет его охранять. Для обычного человека, каким считал себя Махиро, это было слишком много информации.
И почему он так спокойно всё это воспринимает? Слишком быстро ко всему привыкает. На тебя охотятся. Я буду тебя защищать. Хорошо, спасибо. Как будто это обычное дело. Конечно, после встречи с монстром он понимал, что Ньярлатхотеп говорит правду. Но одно дело понимать, а другое — принимать.
Однако, все сомнения рассеялись под натиском сна.
Махиро перестал сопротивляться навалившейся на него усталости и погрузился в сон.
— Чик-чирик, — послышалось пение птиц. В тот же миг Махиро открыл глаза. Перед ним был знакомый потолок. Он видел его уже столько лет, что даже пятна на нём отпечатались в памяти.
Следующее, что он почувствовал, — мягкость одеяла. Он недавно отдал его в химчистку. Странно, но даже после стирки на нём оставался его запах, запах его дома. Дело не в качестве чистки, так всегда бывает.
И тут Махиро наконец понял, что проснулся. Долго же до него доходит.
Не вставая с кровати, он сделал глубокий вдох и потянулся, разминая мышцы. Потом посмотрел на часы. Шесть утра. Его обычное время пробуждения. Он медленно сел на кровати, стараясь не напрягать тело.
Встав с кровати, он открыл белые шторы, и солнечный свет залил комнату. Сегодня хорошая погода. Наверное, поэтому птицы так активно щебетали за окном.
Прекрасное утро.
С ясной головой, как сегодняшнее небо, Махиро произнёс:
— Хм. Странный сон мне приснился.
— Не пытайтесь убежать от реальности. Это всё правда, — раздался голос.
— Не отвечай мне…
Он видел её с самого начала, но старался не обращать внимания. Если бы это было только зрительное восприятие, он мог бы списать всё на галлюцинации, но раз она говорит, значит, она существует. Значит, вчерашнее — не сон, а реальность.
— Доброе утро, Махиро-сан, — сказала она.
— Утро доброе. А ты что здесь делаешь?
— Я охраняю ваш милый спящий лик… то есть, вас от тех, кто на вас охотится.
— Я вроде дверь запирал…
— Я её взломала, — спокойно ответила Ньярлатхотеп. Приятное ощущение от пробуждения быстро сменилось раздражением.
— Ты же вчера говорила, что будешь уважать мою личную жизнь.
— Хамфри Богарт в одном старом фильме сказал: «Я не помню, что было так давно».
— Откуда ты знаешь столько о культуре защищаемой планеты?
Если ей нужно было зайти в его комнату, чтобы защитить его, она могла бы это сделать с самого начала. И не спать на диване. В её действиях не было никакой логики. Он начал сомневаться, что она вообще собирается его охранять.
Но он ничего не мог ей сказать. Он был в положении охраняемого объекта, а платил ей, по сути, ноль. Не ему жаловаться. А то опять придёт тот монстр. Махиро попытался убедить себя в этом.
— Кстати, Махиро-сан, у нас серьёзная проблема.
— Что?! Опять этот монстр?!
— Нет, не совсем.
— А что тогда? — спросил Махиро.
Девушка положила руки на живот.
— У меня упал уровень сахара в крови, и мне нужно его повысить.
Проще говоря, она хотела есть. Похоже, совсем бесплатно она работать не собиралась. Вздохнув, Махиро кивнул.
— Ладно. Спускайся вниз.
— Ох, как мне стыдно, — сказала Ньярлатхотеп, кланяясь, но на её лице не было ни капли стыда.
Прежде чем что-либо делать, нужно было переодеться. Вчера он упал на кровать прямо в одежде, не переодеваясь в пижаму, и теперь всё было помято. Родителей, которые могли бы постирать и погладить его одежду, не было дома, так что придётся делать всё самому.
Он уже собирался снять одежду, но вдруг остановился.
— Слушай, — обратился Махиро к девушке, которая всё ещё не уходила.
— Что такое?
— Я сейчас буду переодеваться.
— Ну да.
— Я собираюсь раздеться… до нижнего белья.
— Да, так и нужно.
— Так почему ты не выходишь?!
Ползучий Хаос смотрела на Махиро с горящими глазами и предельно серьёзным выражением лица.
— Ну, это… как бы… пиршество для глаз… нет, праздник для глаз… тоже нет. В общем, я хочу всё увидеть. Ням-ням.
Всё какие-то странные выражения. И вообще, обычно так говорят девушки, а не парни.
— Вон отсюда! И вытри слюни! — Махиро пнул Ньярлатхотеп.
— … Тц, — девушка демонстративно цокнула языком и неохотно вышла из комнаты.
— Что это с ней такое? — пробормотал Махиро, оставшись один. Конечно, на него охотились монстры, но что, если эта Ньярлатхотеп тоже относится к категории монстров? Эта мысль не давала ему покоя. Может, стоит держать в комнате вилку наготове?
Быстро переодевшись, он спустился в ванную на первом этаже.
Заглянув в стиральную машину, он увидел, что грязного белья ещё не так много. Сегодня можно не стирать. Он бросил свою одежду в машину и закрыл крышку. Умылся, почистил зубы, причесался. Сегодня выходной, так что можно не торопиться.
Он посмотрел в зеркало.
Ему иногда говорили, что у него женственные черты лица. Иногда даже называли его женоподобным. У него не было комплексов по поводу своей внешности, но он всё же хотел бы выглядеть более мужественно.
Он даже думал сменить причёску, сделать что-нибудь более мужское, например, короткую стрижку. Но, к сожалению, такие причёски ему не шли.
Придётся смириться с тем лицом, которое ему досталось от родителей.
Закончив с утренними процедурами, он пошёл в гостиную.
— Буа-ха-ха-ха!
Ползучий Хаос читала газету и громко смеялась.
— Что за шум?
— Эта четырёхкадровая манга просто шедевр!
— А, понятно, — Махиро проигнорировал Ньярлатхотеп, которая смеялась до слёз и даже хлопала в ладоши, и пошёл на кухню. Уже на кухне он задумался. Она хоть и выглядит как человек, но сможет ли она есть земную еду? Вчера вечером она с удовольствием уплетала сладости, так что, наверное, всё будет нормально.
— Ладно, не моё дело, если у неё будет болеть живот, — равнодушно подумал Махиро.
Разогрев сковородку, он обжарил бекон. Когда из бекона вытопилось достаточно жира, он разбил туда четыре яйца. Обычная яичница с беконом. Поскольку его родители часто оставались ночевать вне дома, Махиро научился готовить. Хоть ему это и не нравилось.
Нарезал листья салата, черри и отварную брокколи, и вот, овощи готовы. Наложил две порции риса из рисоварки. В семье Ясака предпочитали рис. Он расставил всё на столе.
— Еда готова! — крикнул он девушке с развевающимися серебристыми волосами.
— Ура! — Ньярлатхотеп с сияющими глазами подскочила к столу со скоростью молнии.
— Приятного аппетита, — сказали они одновременно, сложив руки.
В следующее мгновение девушка схватила палочки и выковыряла желток из яичницы. Она съела только желток, даже не добавив соус.
— Белок тоже ешь.
— Знаю, знаю, Махиро-сан. Белок — это главное блюдо. Я люблю оставлять самое вкусное напоследок.
Странно, что ей больше нравится белок, чем желток. Обычно наоборот. Хотя, кто знает, что там у инопланетян считается нормальным.
— Ешь всё, не оставляй.
— Мне не хватит, — отрезала она.
Махиро почувствовал прилив раздражения, но сдержался. Он разломил свою яичницу пополам и положил половину на тарелку Ньярлатхотеп.
Яйца, бекон, рис, салат. Еда исчезала со стола с невероятной скоростью. Несмотря на хрупкий вид, она ела как не в себя. Махиро даже засомневался, жуёт ли она вообще.
И вдруг…
Девушка замерла. Продолжая жевать, она смотрела куда-то вниз. Махиро проследил за её взглядом. Она смотрела на свою чашку с рисом. Керамическую чашку, в которой ещё оставался рис.
Несколько секунд молчания.
Потом Ньярлатхотеп взяла рисинку из чашки, прилепила её к своей щеке и сказала:
— Махиро-сан, снимите.
— Ладно, жди, не двигайся, — Махиро взял вилку из подставки.
— Простите, я погорячилась, простите меня, пожалуйста! — Ньярлатхотеп отодвинулась вместе со стулом, прижалась лбом к столу и начала извиняться. Махиро тяжело вздохнул и положил вилку на стол. Раздался звук упавшего металла.
— Что с тобой такое?
— Я просто хотела… сделать вид, что у нас близкие отношения.
— С кем и зачем?
Ньярлатхотеп сама сняла рисинку и продолжила есть. Махиро никак не мог понять ход её мыслей. Большинство её действий были совершенно непредсказуемы. Он никогда не встречал таких людей.
Но, если подумать, они только вчера познакомились, и он почти ничего о ней не знает. Сейчас не время играть в счастливую семью.
— Слушай, у меня есть к тебе вопросы.
— М-м? Что вы сказали?
— … Доешь сначала, потом говори. Я подожду.
Махиро показалось, что она произнесла какое-то заклинание.
Ньярлатхотеп кивнула и продолжила есть.
— Ням-ням.
— Ням-ням.
— Ням-ням.
— Ням…
— Я же сказал, что подожду! Сколько можно есть?! Давай общаться!
— Извините!
Её рот был набит едой, но, похоже, она извинялась. Однако, то, что она продолжала жевать, несмотря на извинения, раздражало Махиро.
Нет, если он будет злиться, разговор никуда не продвинется. Это, как-никак, межвидовой контакт. Нужно быть терпеливым. Если подумать, уже само по себе чудо, что она понимает его язык, причём японский.
Успокоив себя, Махиро стал ждать, пока Ньярлатхотеп закончит есть.
— Ням-ням.
— …
— Ням-ням.
— …
— Глоть.
— …
— Фух.
— Всё?
— Добавки.
— Я тебя убью! — Махиро вскочил и подошёл к Ньярлатхотеп. В руке у него была вилка. Сейчас он был готов проткнуть вилкой даже гантель.
— Эй, я пошутила! It’s a joke! Спасибо, было очень вкусно, — Ньярлатхотеп сложила пустые чашки и тарелки и протянула их Махиро. Он грубо выхватил их и бросил в раковину.
Успокойся. Один мудрец говорил, что в моменты волнения нужно считать простые числа. Махиро попытался остудить свой пыл и вернулся за стол.
— Итак. У меня есть вопросы, — стараясь говорить спокойно, начал он.
— Да-да, слушаю. Мои параметры? Ой, Махиро-сан, какой вы шалун.
— Ты же сказала, что ты Ньярлатхотеп?
— … Вы меня игнорируете? Да, это так, — голубоглазая девушка надула губы, но всё же кивнула.
— Ньярлатхотеп — одно из самых неприятных существ в мифах Ктулху.
— Н… неприятных?
— Но мифы Ктулху — это же выдумка, разве нет?
Вот что его смущало вчера вечером. То, что сейчас называют «Мифами Ктулху», хоть и перекликается с реальностью, по сути, является выдумкой Г. Ф. Лавкрафта и других писателей, разделявших его взгляды. Там есть вымышленные географические названия, цивилизации, разумные одноклеточные организмы и всё такое.
— А, понятно, о чём вы, — сказала девушка.
— Это как… «все персонажи вымышлены, любые совпадения случайны», да? Так почему ты существуешь в реальности?
— Что значит «ты существуешь»?!
— Замолчи и отвечай на вопрос.
— Ну… это долгая история.
— Два секунды.
— Мы встретились с автором в прошлом, и он о нас написал, — выпалила она за две секунды. Махиро чуть не пропустил этот скоростной ответ.
— Встретились… в прошлом?
— Да. Наши товарищи, прилетевшие на Землю, встретились с мистером Лавкрафтом.
— Что?
— Они, видимо, нашли общий язык, и он решил написать о них роман.
— То есть, мифы Ктулху — это правда?
— За исключением некоторых деталей, это практически документальная литература.
— Серьёзно?
Махиро и раньше знал, что грань между реальностью и вымыслом в этих мифах довольно размыта, но он никогда не думал, что они окажутся правдой. Однако, к сожалению, вчера вечером он сам столнулся с чем-то нереальным. И сейчас тоже. Он задал этот вопрос, надеясь найти доказательства того, что девушка лжёт, но, похоже, это только подтвердило её слова. Как ни обидно, придётся признать.
— Но, вообще-то, мы не должны вмешиваться в культуру защищаемых планет. Есть, конечно, исключения, но, в принципе, мы не должны вмешиваться.
Она повторила это дважды. Видимо, это очень важно.
— Но вы же дали Лавкрафту материал для его произведений.
— Да, к сожалению, некоторые из нас нарушили правила. Но тогда это ещё было не так страшно. С ним встретилось небольшое количество наших. Но когда он написал свой роман, они отвезли его на свою планету, и там он стал очень популярен. И все захотели тоже попасть на Землю. И эти нарушители начали контактировать с другими землянами. Причём в самых разных формах. Хастур, Цатоггуа, Гатанотхоа и многие другие.
— … Неужели эти другие земляне…
— Мистер Дерлет, — сразу ответила она.
Август Дерлет. Его имя в мире мифов Ктулху стоит наравне с именем Г. Ф. Лавкрафта. Дерлет, близкий друг Лавкрафта, после его смерти систематизировал, издал и назвал «Мифами Ктулху» его произведения.
Когда говорят о Дерлете, его вклад оценивают с двух сторон. С одной стороны, он сделал мифы Ктулху известными широкой публике, тем самым сохранив наследие Лавкрафта и открыв дорогу новым авторам.
С другой стороны, он добавил в космический ужас Лавкрафта свои собственные интерпретации, в частности, примитивный дуализм добра и зла и иерархию сил. Например, он ввёл понятие добрых и злых богов, связанных с четырьмя стихиями — огнём, водой, землёй и воздухом.
Так или иначе, Август Дерлет оказал огромное влияние на формирование мифов Ктулху. Однако, судя по словам Ньярлатхотеп, живого свидетельства, сидящего перед Махиро, нельзя сказать, что всё, написанное Дерлетом, — вымысел. Возможно, он, как и Лавкрафт, взял за основу своих произведений реальных существ.
— Значит… значит, ты тоже встречалась с Лавкрафтом или Дерлетом? Поэтому о тебе написано в мифах Ктулху?
— Нет, я с ними не встречалась.
— Но Ньярлатхотеп упоминается ещё в произведениях Лавкрафта… А, наверное, те нарушители правил рассказали о тебе.
— Ползучий Хаос действительно встречался с мистером Лавкрафтом. И, похоже, они были довольно близки.
— Что? Но ты же сказала, что не встречалась с ним.
— Я и не встречалась.
Что-то тут не сходится.
— Извини, объясни ещё раз, понятнее. Я постараюсь понять, — Махиро решил проявить мужское великодушие.
— В общем, Ньярлатхотеп — это не имя, а название вида.
— Название вида?
— Например, ты японец. Но японцев много, они живут по всей Японии.
— Ну да.
— Вот и нас много. Я Ньярлатхотеп, но я не единственный Ньярлатхотеп.
— … То есть, вы как… ньярлатхотепианцы?
— That’s right! — Ньярлатхотеп кивнула, положила руки на пояс и почему-то выпятила грудь.
Итак, подведём итоги. Девушка перед ним — Ползучий Хаос, но не единственный. Так же, как Махиро — один из многих японцев, эта девушка — одна из многих Ньярлатхотепов. Не единственная в своём роде, а одна из многих.
— Значит, тот Ньярлатхотеп, который встречался с Лавкрафтом, — это не ты, а кто-то другой?
— Похоже на то. Даже я не настолько злая, как описано в оригинале.
Махиро хотел сказать, что она и так достаточно злая, но сдержался.
— Ну да, не похоже, что такая дура могла участвовать в разработке ядерного оружия или пытаться уничтожить человечество.
— Мне кажется, вы меня провоцируете, но ладно. Ещё вопросы есть?
Махиро подпёр голову рукой и посмотрел в потолок.
Другие вопросы… Он узнал, что его хотят продать в рабство. Что эта девушка будет его охранять. Что она инопланетянка. Его представление о мифах Ктулху рухнуло, но это было даже интересно. Если бы фанаты Ктулху по всему миру узнали об этом, они бы все попадали в обморок. Махиро и сам не хотел в это верить, но у него не было доказательств обратного.
Вроде бы, в её рассказе всё логично. Верить или нет — личное дело каждого. И Махиро решил поверить. После всех этих событий он наконец добрался до стартовой линии.
— А, кстати, — сказал он.
— Что ещё?
— Ты, конечно, ньярлатхотепианка, но у тебя есть какое-нибудь имя? Личное имя?
— …, — девушка покраснела.
— Зачем краснеть? И не мямли, это некрасиво.
Ньярлатхотепианка положила руки на щёки и начала извиваться. Выглядело очень неестественно.
— Ой, Махиро-сан. Мы же только вчера познакомились. Давайте сначала подружимся.
— Ладно, тогда пусть будет Ньярлатхотепианка. Эй, Ньярлатхотепианка!
— … Это издевательство… Надо мной издеваются…
У неё постоянно менялось выражение лица. Безликая — это не просто прозвище.
Пока что все его вопросы были решены. Главное — защититься от преступной организации.
— Значит, мне лучше не выходить из дома, особенно в выходные. В доме вроде безопасно.
— Махиро-сан, Махиро-сан, а давайте куда-нибудь сходим?
— Значит, мне лучше не выходить из дома, особенно в выходные. В доме вроде безопасно.
— Махиро-сан, Махиро-сан, а давайте куда-нибудь сходим?
— Значит, мне лучше не выходить из дома, особенно в выходные. В доме вроде безопасно.
— Махиро-сан, Махиро-сан, а давайте куда-нибудь сходим?
Прежде чем она повторила это в четвёртый раз, Махиро схватил вилку со стола и замахнулся на её руку.
— Грр! — вилка с лязгом ударилась о стол. Она увернулась. А он был уверен, что это был один из его самых быстрых ударов.
— Ты же должна меня защищать. Зачем вытаскивать охраняемый объект на улицу, где опасно? — стараясь говорить спокойно, спросил Махиро.
И тут…
Ньярлатхотеп сменила свою приветливую улыбку на серьёзное выражение лица. Махиро видел её такой впервые. Он невольно сглотнул, чувствуя исходящую от неё силу.
— Это как раз последняя причина, по которой я прилетела на Землю.
— И… и что за причина?
— … Мне нужно попасть в одно место.
— В одно… место?
— Да. Но я не могу оставить тебя одного, так что тебе придётся пойти со мной.
— Это и есть т воё «куда-нибудь сходим»?
Ньярлатхотеп кивнула.
— Так что, прошу тебя об одном одолжении.
— … Хорошо, — похоже, у неё были и другие цели, помимо его защиты. В таком случае, Махиро должен ей помочь. Нельзя, чтобы из-за нескольких заданий ни одно из них не было выполнено до конца. Тем более что в его случае это может стоить ему жизни.
— Тогда давайте выйдем в десять. Ничего особенного брать не нужно, так что можете одеваться как обычно.
— Хорошо.
— Ух ты! Это… это потрясающе!
Глядя на Ньярлатхотеп, которая плакала от восторга с сияющими глазами, Махиро захотелось взглянуть на небо. Но над его головой было не голубое небо, а белый свет люминесцентных ламп.
— Махиро-сан, смотрите! DVD-бокс «Стальной ударник»! Лимитированное издание с фигуркой! Я должна это купить!
Ньярлатхотеп аккуратно положила коробку с полки в корзину Махиро.
Корзину.
Махиро посмотрел на коробку. На ней было нарисовано аниме. Это был тот самый сериал про супергероя, который Ньярлатхотеп смотрела вчера вечером.
Махиро немного подумал и огляделся.
Игры.
Аниме.
Комиксы.
Музыкальные CD.
Даже беглый взгляд выявлял невероятное количество товаров. Обложки пестрели изображениями милых девочек, брутальных мужчин, а иногда и вовсе бездушных роботов — удивительное разнообразие в таком ограниченном пространстве.
Это был магазин комиксов и аниме. Махиро знал о его существовании, но никогда здесь не был. Вопрос был в том, зачем его сюда привели.
— Эй, Ньярлатхотепианка, — обратился он к девушке.
— А? Вы что-то сказали? Ой, а вот и новый том! Здесь они появляются с задержкой, так неудобно. Надо купить, — не слушая Махиро, девушка положила толстенный томик в его корзину. Книга была настолько толстой, что ею можно было убить человека.
— Эй, Ньярлатхотепианка.
— Да? Хм, а это что, додзинси для взрослых? Какая непристойность! Возмутительно, просто возмутительно. Берём! — она бросила в корзину тонкую брошюру. На обложке была изображена сцена, которую невозможно описать словами. Махиро поразила цена. Брошюра была тонкой, как программки к фильмам, но стоила дороже, чем большой комикс. Похоже, в этом магазине действовали другие цены.
— Эй, Ньярлато…
— Ух ты! Это же коллекционное издание эротической игры! Ох уж эта Земля, какие тут шалунишки…! — в тот момент, когда Ползучий Хаос потянулась к коробке с непристойным изображением, Махиро, не раздумывая, вонзил вилку в её маленькую белую руку.
— А-а-а! Вонзилась! Вонзилась!
— Общайся со мной, общайся!
Вытащив вилку, Махиро увидел, что её кончик покраснел. Жаль, теперь её нельзя использовать, подумал он.
— Зачем ты носишь с собой вилку?
— На всякий случай.
— Но зачем же сразу колоть?
— Я тебя сейчас ещё раз кольну.
— Вжик!
— А-а-ай! Что вы делаете?!
— Я же предупреждал.
— Какие жестокие игры… — Ньярлатхотеп со слезами на глазах начала облизывать окровавленную руку. Её красный язык, выглядывающий из-за маленьких губ, выглядел дьявольски соблазнительно. Махиро невольно вздрогнул. Он тряхнул головой, чтобы отогнать эти мысли, и грозно посмотрел на Ньярлатхотеп.
— Эй, инопланетянка.
— Ч… что такое?
— Ты сегодня утром говорила, что у тебя есть ещё одна цель на Земле.
— Ну да.
— Неужели это шопинг?
— Exactly!
— Я тебя сейчас кольну! — Махиро замахнулся вилкой. Но серебряные зубцы просвистели в воздухе, не встретив сопротивления.
Ньярлатхотеп прижала руки к груди с испуганным выражением лица.
— У… успокойтесь, Махиро-сан. Посмотрите, тут же другие покупатели.
— Тут никого нет, — магазин был пуст. Они пришли ещё до открытия и зашли сразу, как только он открылся. У Махиро сегодня выходной, но для всех остальных это обычный будний день. В такое время покупателей обычно не бывает.
— Ты сказала, что тебе нужно в одно место, и привела меня вот сюда?
— Что значит «вот сюда»?! Не говорите так, будто наша планета ничего не стоит!
— Так что, ты хочешь сказать, что, зная, что на меня охотятся, ты, мой телохранитель, которая, между прочим, сейчас на работе, решила пройтись по магазинам?
— В общем, да, — она гордо выпятила грудь. Махиро с трудом сдержался, чтобы не ударить её. Конечно, покупателей нет, но они всё же в магазине. Если он устроит здесь драку, его могут арестовать.
— Кто ты такая вообще?
— Я же говорю, я — Ползучий Хаос, который всегда рядом с вами.
— Ты прилетела на Землю развлекаться?
— Как грубо! Это часть моего расследования.
— Какого расследования? Говори!
— …, — Ньярлатхотеп отвела взгляд.
— Почему ты молчишь?
Она смотрела куда-то в сторону, поджав губы и пытаясь насвистывать, но у неё ничего не получалось.
— Ну, это… скажем так, награда за труды.
— А ты что-нибудь сделала, чтобы заслужить награду? И если есть награда, то должно быть и наказание. Какое наказание тебя ждёт за то, что ты саботируешь работу?
— Ну… это… аванс.
— И ты прилетела на Землю, чтобы купить вот это барахло?
— Знаете… — Ньярлатхотеп робко подняла руку.
— Что?
— Не мне вам говорить, но, может, не стоит так пренебрежительно относиться к единственному преимуществу вашей планеты?
— А?
— Благодаря тому, что вы называете «вот этим барахлом», у Земли есть особое место во вселенной.
Девушка надула щёки, изображая обиду. Она положила одну руку на пояс, а другой указала на Махиро. Всё это выглядело очень неестественно.
— Извини, я ничего не понимаю.
— Хм. Может, объяснить?
— Не надо, я устал от объяснений.
— Тогда я объясню, — сказала она, словно и не собиралась спрашивать его мнение.
— Не спрашивай моего мнения, если ты всё равно собираешься всё объяснять! — Махиро почувствовал себя так, словно уже вечер, хотя было только утро.
— Но прежде чем я объясню, давайте сменим обстановку. Здесь не очень удобно говорить о таких вещах.
— Ты что, в бар собралась?
Не обращая внимания на его слова, Ползучий Хаос вырвала у него корзину и пошла к кассе. Похоже, она всё же собиралась купить всё это, прежде чем они уйдут.
С кассы на прилавок полетели журналы и диски с непристойными изображениями.
— С вас тридцать четыре тысячи пятьсот девяносто два йены, — сказала кассирша.
— У меня есть бонусные баллы, спишите их, пожалуйста.
— Откуда у тебя бонусная карта? — удивился Махиро.
И когда она успела накопить баллы?
— Вам не кажется это странным? — спросила Ньярлатхотеп, когда они сели за столик в фастфуде. Они решили поговорить в более спокойной обстановке. Было около полудня, и в кафе было немноголюдно.
Махиро, тайный сладкоежка, заказал молочный коктейль. Ползучий Хаос набрала целый поднос гамбургеров по сто йен. Махиро сделал вид, что не знаком с ней, и сел подальше.
— Что странного? — спросил он, глядя, как девушка жадно уплетает гамбургеры.
— Как вы думаете, почему злые боги из мифов Ктулху прилетают на Землю?
— Прежде чем отвечать, вытри рот. На, — Махиро протянул ей салфетку. У Ньярлатхотеп были красные и жёлтые пятна от кетчупа и горчицы вокруг рта.
— М-м? — она наклонилась к нему, вытянув губы. Махиро решил, что она хочет, чтобы он вытер ей рот, достал из кармана вилку и воткнул её в стол. Ньярлатхотеп, испуганно вздрогнув, отпрянула. Ему показалось, что она даже побледнела.
— А зачем им какая-то причина?
— Ну, если бы её не было, было бы лучше. Но подумайте сами. И злые боги из мифов, и мы, их прототипы, действуем в космических масштабах. Космос! Universe!
— Зачем ты так громко это сказала? — вздохнул Махиро. Но он понимал, о чём говорит Ньярлатхотеп. Они создали целую организацию по защите планет. Вряд ли их деятельность ограничивается Солнечной системой, которая является лишь малой частью вселенной. Согласно мифам Ктулху, в центре вселенной живёт самый могущественный злой бог. И это не говоря уже о захватчиках из других измерений. Хотя, кто знает, насколько правдивы слова Ньярлатхотепа о том, что мифы Ктулху — это «почти документальная литература».
— Зачем нам, существам такого масштаба, прилетать на эту захудалую планетку на задворках галактики?
— Прилетать с любовью? — спросил Махиро.
Конечно, когда речь идёт о космосе, приходится смириться с тем, что Земля — это всего лишь маленькая планетка. Но ему всё равно было неприятно слышать, что она «захудалая». Махиро жил в большом городе, но в этот момент он понял, как чувствуют себя жители провинции.
— Махиро-сан, помните, я говорила вам сегодня утром о защите планет?
— Ага, чтобы никто не вмешивался в развитие незрелых цивилизаций.
— Именно. Но защита Земли особенно строгая. Сейчас на Землю могут прилетать только сотрудники нашей организации и официальные импортёры, одобренные Космическим Союзом. Все остальные — нелегалы.
— Подожди, а почему Земля — исключение?
— Вот именно. Почему защита Земли настолько строгая? Почему такие могущественные существа, как те, что описаны в мифах, прилетают на эту захудалую планетку? Вот почему, — Ньярлатхотеп засунула руку под стол и положила на него какой-то пакет.
— Это же тот хлам, который ты накупила в магазине.
— Of course.
Это был большой пакет с изображением красивой девушки. Он был набит до отказа. Внутри были DVD с аниме, подростковые романы, комиксы, додзинси. Возможно, там были ещё и саундтреки. В общем, всякая такая ерунда.
— И что с того? … Эй, не распаковывай его здесь! … И не гладь обложки с таким блаженным выражением лица! … И не трись об них щекой! … И не лижи коробки! … Убери это!
— Ой, простите. Я немного увлеклась.
— Мне уже не хочется сидеть с тобой за одним столом. … Так что насчёт этого хлама?
— Вот именно в нём и кроется причина.
— Что ты имеешь в виду?
— В этой огромной вселенной есть множество цивилизаций, которые намного превосходят землян как в физическом, так и в умственном плане. Но есть одна область, в которой земляне их превосходят.
— И как это связано с твоими увлечениями?
— Развлечения. Entertainment. — Ньярлатхотеп довольно похлопала по пакету с покупками.
— Но для вас это же провинциальная культура.
— Нет, в плане развлечений Земля — лучшая планета во вселенной.
— Несмотря на то, что ваши технологии намного развитей?
— Я же говорила вам вчера вечером, что научно-технический прогресс и духовное развитие — это не одно и то же.
Действительно, она говорила об этом. По её словам, есть цивилизации с высокоразвитыми технологиями, которые используют их только для военных целей. Вроде бы, логично. Но Махиро не мог поверить, что Земля — лучшая планета в плане развлечений.
— Развлечения… Для нас это обычное дело.
— Для нас межзвёздные перелёты — обычное дело.
— … Понятно, — это было очень наглядное сравнение.
— Земные развлечения, такие как фильмы, опера, литература, игры, привлекают внимание всей вселенной. Наверное, у нас просто разное строение мозга. Мы не можем придумать ничего подобного.
— Для меня твой образ мыслей — это уже развлечение.
— Взаимно. Так что неудивительно, что такая ценная планета находится под защитой, правда?
— Ну да, в этом есть смысл. … Подожди, значит, те, кто прилетал на Землю в прошлом и встречался с Лавкрафтом и Дерлетом…
— Наверное, они хотели познакомиться с земными развлечениями. Лавкрафт и Дерлет же были писателями. Как я уже сказала, сейчас на Землю легально могут прилетать только сотрудники Планетарного Агентства Защиты и официальные импортёры, одобренные Космическим Союзом.
— И эти импортёры… неужели они занимаются…
— Вы быстро схватываете.
Значит, земные развлечения — это общегалактическое достояние, и чтобы их защитить, Земля находится под защитой. Но инопланетяне тоже хотят получить доступ к этим развлечениям, поэтому Союз разрешил импорт через специальных поставщиков. Звучит немного запутанно, но, похоже, так оно и есть. Махиро наконец понял, почему к Земле такое особое отношение.
— А какова цель тех, кто нелегально проникает на Землю?
— Конечно же, развлечения. Наркотики, работорговля — всё это, в конце концов, тоже развлечения. Хотя, эти две вещи запрещены к импорту.
Похоже, преступная организация, которая охотится за Махиро, занимается именно этим. Запрещённые товары, которые нельзя достать легально, продаются по очень высоким ценам. Законы рынка одинаковы как на Земле, так и в космосе.
Махиро вспомнил, что по телевизору и в журналах иногда показывают передачи о похищениях людей инопланетянами. Возможно, к этим случаям тоже причастна преступная организация, о которой рассказала девушка. Как в каком-то комиксе. Махиро почувствовал, что грань между реальностью и фантастикой стирается, и потряс головой.
— Но зачем тебе покупать всё это на Земле? Разве это не продаётся в космосе через поставщиков?
— Не всё попадает на рынок. Редких изданий нет, а новинки появляются с задержкой.
— А…
Махиро знал, что японское аниме экспортируется за границу. Наверное, здесь то же самое.
— К тому же, если покупать через поставщиков, цена вырастает из-за наценки. Ещё и космические рекламные агентства свою долю берут. Дешевле купить на месте.
— … Вы просто перенесли земные проблемы в космические масштабы, — сказал Махиро. Вместо близости он снова почувствовал недоверие.
И тут он вдруг осознал:
— Эй, Ньярлатхотепианка.
— Что такое, Махиро-сан?
— Ты же сказала, что сейчас на Землю могут прилетать только сотрудники Планетарного Агентства и импортёры.
— Легально — да.
— И чтобы продать комиксы и аниме в космосе, нужно обратиться к поставщикам?
— Без одобрения Космического Союза это практически невозможно.
— Значит… ты не можешь вывезти то, что купила?
— …, — Ньярлатхотеп отвела взгляд. Махиро подумал, что, может быть, можно вывозить для личного пользования, но, похоже, вывоз запрещён в принципе.
— То, что ты сделала, — незаконно?
— Ясака Махиро-сан.
— Что?
— Если никто не узнает, то это не преступление…
— Я записал твои слова на диктофон, — сказал Махиро.
— Простите, пожалуйста, простите меня!
Хорошо, что он на всякий случай включил диктофон на телефоне. Он нажал на кнопку воспроизведения. Несмотря на шум в кафе, слова Ньярлатхотеп были хорошо слышны.
— Если не хочешь, чтобы твой начальник об этом узнал, работай нормально.
— У-у-у… Шантажировать инопланетянку… Какой жестокий землянин! — Ползучий Хаос разрыдалась и обняла пакет с покупками. Неужели он ей так дорог?
В итоге Махиро пришлось сопровождать Ньярлатхотеп в её экскурсии по Земле. Она постоянно отвлекалась на что-то интересное. Махиро пытался вернуть её на путь истинный, но в конце концов всегда поддавался её уговорам. Недаром её называют величайшим трикстером во вселенной.
Он колол её вилкой всё чаще. Каждый раз ему приходилось вытирать кровь, и ему показалось, что кончик вилки начал розоветь.
Когда начало темнеть, Махиро наконец удалось удовлетворить любопытство Ньярлатхотеп. Они наконец-то отправились домой. Они гуляли почти полдня. Махиро чувствовал себя уставшим как физически, так и морально.
— Удачный день, удачный день, — довольно сказала девушка. Её кожа сияла, и это ещё больше усиливало усталость Махиро. Но, если подумать, она прилетела с планеты, которая привлекает внимание всей вселенной и находится под защитой, так что для неё это была редкая возможность побывать на Земле. В таком случае, её восторг понятен. Это как если бы азартный игрок выиграл путешествие в Лас-Вегас с оплатой всех расходов.
— Но почему я должен таскать твои вещи? И куда ты меня тащишь?
— В магазин женского белья? Ой, простите, это была плохая идея. Не стоило тебя туда тащить. Чёрные чулки с подвязками… Красный бюстгальтер… Трусики с рюшами и дыркой в самом интересном месте…
— …
— Ой, ты покраснел. Какой же ты милый, Махиро-сан.
— Замолчи, а то кольну! — Махиро в отчаянии показал ей вилку, но Ньярлатхотеп легко увернулась. Она ухмылялась, как какой-то извращенец, и это ещё больше раздражало Махиро.
— Спасибо, что согласился пойти со мной.
— Согласился?
— Да. На самом деле, это дело должен был вести не я.
— А?
— Мой коллега, который должен был этим заниматься, заболел, и мне пришлось его заменить.
— То есть, это не твоё дело?
— Да. Он тоже ньярлатхотепианец, но он, видимо, подхватил какую-то болезнь на Сатурне, куда он летал в командировку.
— Болезнь… с Сатурна?
— Да, циклоцефальный энцефалит.
— Ты только что это придумала? — название болезни звучало невероятно подозрительно.
— Он, а, пусть будет «он», уже как-то раз попал в аварию на Сатурне, когда пытался пролететь через щель Кассини, и разбил мотоцикл. Может, ему просто не везёт с Сатурном? Молодость — время ошибок, как говорится. Хотя, что такое молодость? Если вспомнить…
— Прекрати болтать о всякой ерунде, — Махиро чуть не забыл, что они на Земле.
— Так вот, мне пришлось его заменить.
— Но зачем ты напросилась на чужое дело?
— Ну… Земля же — мечта всех инопланетян. Конечно, раскрыть преступления этой организации в одиночку — непростая задача, но для меня это было очень выгодно. К тому же…
— К тому же? — переспросил Махиро.
Ньярлатхотеп хитро улыбнулась.
— Когда я увидела данные об охраняемом объекте, у меня в голове раздался звук «Бам!», как будто я нашла то, что искала. Проще говоря, ты в моём вкусе, — она приложила палец к губам и посмотрела на него томным взглядом.
— Э… а…
То есть, она нашла его привлекательным.
Нет, не поддавайся! Она же инопланетянка, да ещё и прототип злого божества Ползучего Хаоса! Конечно, она выглядит как красивая девушка, но это обман. Махиро сам видел, как легко она меняет свой облик. Так что не красней, лицо!
— Понятно?
— … Н… не смешивай работу и личную жизнь! Ты же вчера говорила, что будешь соблюдать границы. И я записал на диктофон то, что ты только что сказала! — Махиро отвернулся от неё. Он не знал, что ещё сказать. Успокойся, если ты поддашься панике, она победит. Наверное, у него просто лицо горит от заходящего солнца. Он попытался убедить себя в этом.
— Не волнуйтесь, я отработаю свои деньги.
— Ты это говоришь после того, как прошлась по магазинам?
— Хм… Тогда приступим к работе.
— … А? — Махиро не понял, о чём она говорит, и повернулся к ней.
Её голубые глаза были такими глубокими, что, казалось, могли засосать его в другой мир. Её зрачки резко сузились.
Всё, что произошло дальше, показалось ему замедленной съёмкой. Ползучий Хаос отпустила пакет с покупками. Раздался глухой удар, и в следующее мгновение Ньярлатхотеп уже стояла перед Махиро. Она улыбалась, оголив зубы. Её маленькая левая рука была отведена назад, словно она натягивала тетиву лука. Кулак.
— Н… — не успел Махиро договорить…
… как кулак Ньярлатхотеп, заряженный всей силой её тела, ударил его в лицо.
Махиро рефлекторно зажмурился.
Раздался глухой удар.
Боли не было. Наверное, его голова разлетелась на куски ещё до того, как он что-то почувствовал. Это же кулак существа, которое голыми руками убило огромного чёрного монстра! Обычный человек, такой как он, не имеет шансов.
Но тогда…
Кто услышал этот удар?
И кто сейчас задаётся этим вопросом?
Махиро медленно открыл глаза. Раз он может открыть глаза, значит, его голова на месте.
Первое, что он увидел, — лицо Ньярлатхотеп. Она смотрела не на него, а куда-то ему за спину. Её рука пролетела мимо его лица. Она его не задела. Тогда в кого или во что она ударила?
— Убо…
Если описать этот звук словами, то получится что-то вроде этого. Махиро услышал этот странный звук у себя за спиной. Вернее, чуть выше. Это не было похоже ни на один известный ему звериный рык. Этот звук вызывал беспокойство.
Махиро проследил взглядом за рукой Ньярлатхотеп и повернул голову.
За ним была сплошная чернота.
Кулак Ньярлатхотеп был погружён в эту черноту. Присмотревшись, Махиро понял, что это не просто бесформенная тьма. На ней были блики, тени, она была объёмной.
Махиро медленно поднял голову.
Два знакомых, закрученных рога.
Это был тот самый чёрный монстр, который преследовал его вчера вечером. Наверное, он расправил свои огромные крылья, поэтому Махиро не видел заката.
— Убо-о-о, — снова раздался этот звук. На этот раз он звучал как-то глупо.
— А-а-а-а! — Махиро отпрыгнул назад и спрятался за Ньярлатхотеп. Он не почувствовал приближения монстра. Если бы не удар Ползучего Хаоса, он бы точно попал в лапы чудовища.
Монстр, с кулаком, застрявшим в его животе, медленно упал на спину. Раздался глухой удар.
— Вы в порядке, Махиро-сан?
— Д… да… — Махиро всё ещё не мог прийти в себя. Его сердце бешено колотилось.
— Наконец-то мы его поймали. Сколько же времени он нам потратил, — сказала Ньярлатхотеп.
— Ч… что происходит?
— А что тут непонятного? Их цель — вы, Махиро-сан. Так что, если мы будем гулять с вами по городу, они обязательно появятся.
— Ты… ты же должна меня защищать! Зачем подвергать меня опасности?!
— Махиро-сан, — Ньярлатхотеп посмотрела на него серьёзным взглядом, и Махиро невольно отступил.
— У нас на планете Ньярлатхотеп есть поговорка: «Чтобы поймать врага, нужно выпустить наживку».
— Какая-то узкоспециализированная поговорка.
Махиро не мог представить, в какой ещё ситуации её можно использовать.
Он посмотрел на монстра, который лежал посреди дороги, раскинув руки и ноги. Махиро не ожидал, что они нападут средь бела дня. На глазах у всех.
И тут он кое-что заметил. Ночью ещё ладно, чёрный цвет монстра сливался с темнотой, и его было трудно заметить. Но сейчас ещё не стемнело. Даже издалека было видно, что это существо — ненормальное. К тому же, они подняли такой шум. Но никто из соседних домов даже не выглянул на улицу.
— Не волнуйтесь, нас никто не видит, — сказала Ньярлатхотеп.
— Не читай мои мысли!
— У нас есть технология, которая позволяет смещать фазу пространства в ограниченном радиусе вокруг объекта. Пространство, в котором находится объект, и внешнее пространство немного смещены, так что, что бы вы ни делали, снаружи вас не видно и не слышно.
— Извини, я не понимаю… твой характер.
— Вы ещё и оскорблять меня начали. В общем, это барьер, который позволяет нам сражаться, не привлекая внимания.
Очень понятное объяснение.
Махиро подумал, что, возможно, именно поэтому вчера вечером, когда его преследовал этот чёрный демон, он чувствовал себя так, словно попал в незнакомое место, хотя шёл по знакомой дороге. Он бежал и бежал, но никак не мог добраться до дома. Возможно, это тоже было связано со смещением фазы пространства. Осознав это, Махиро почувствовал отвращение к себе. Он слишком быстро привык к этой ненормальной ситуации.
И тут…
Пока Махиро размышлял, тёмный монстр на дороге дёрнулся. Махиро, насторожившись, снова спрятался за Ползучим Хаосом.
— Вам не стыдно прятаться за девушкой? — спросила она.
— Заткнись, дура! Ты же его не убила! Ты вообще можешь меня защитить?!
— Эй, как грубо! Я известна на своей планете как отличный защитник!
— Убо-о-о! — раздался ужасный рёв, прервав их перепалку. Махиро и Ньярлатхотеп одновременно замолчали и посмотрели на источник звука.
Чёрный монстр поднялся на ноги. Он расправил свои крылья, похожие на крылья летучей мыши, и поднял руки, словно собираясь взлететь.
— Гр… З… А-а-а-а!
Непонятно, были ли у него лёгкие и голосовые связки, но монстр издал пронзительный крик, словно выжимая его из всего своего тела. Этот звук, похожий на смесь рёва монстра из фильма ужасов и скрежета когтей по школьной доске, заставил Махиро содрогнуться.
— Ч… что это?
— Он зовёт своих друзей, — сказала Ньярлатхотеп.
— Так останови его! — крикнул Махиро. Даже один монстр представлял для него серьёзную угрозу, а если их станет больше…
— А? Остановить? — Ньярлатхотеп удивлённо посмотрела на него. На её лице было написано: «Какая жалкость».
— Что значит «остановить»? Ты не собираешься его останавливать? Их же станет больше!
— Но мы же получим опыт!
— А?
— Ну, эти монстры слабые, но они всегда зовут на помощь своих друзей. Если оставить одного, то можно быстро набрать много опыта. Мы называем это «тренировочным залом Ночных Призраков».
— Хватит болтать, иди и останови его! — Махиро приставил вилку к её шее.
— … Хорошо, — Ньярлатхотеп сглотнула и кивнула, вытирая пот со лба. Похоже, вилка действительно эффективна против нелюдей.
— Давай, иди.
— Ладно… Тогда я покажу вам, на что способен космический CQC.
— Космический CQC? — снова это странное слово.
— Close Quarters Combat. Бой на ближней дистанции.
— Мне непонятно слово «космический».
— Это очень крутое боевое искусство.
— Ты просто добавляешь прилагательное «космический» ко всем словам?
Ньярлатхотеп, не обращая внимания на его слова, повернулась к монстру. И, к удивлению Махиро, она спокойно пошла к нему. Словно прогуливаясь по улице в приподнятом настроении.
Она подошла к монстру…
… замахнулась правой ногой…
… и с силой ударила его в паховую область.
— #$%&:@!? — монстр издал звук, который человек не смог бы ни произнести, ни понять. Он согнулся пополам, схватившись за паховую область своими мощными руками. Махиро невольно отшатнулся. Неизвестно, был ли у этого монстра пол, но, судя по его реакции, это было очень больно.
Ньярлатхотеп ударила монстра ногой по затылку. Она била пяткой, самой твёрдой частью тела. Раздался треск. Махиро, который наблюдал за этим с расстояния, почувствовал, как у него заныли кости.
Потом Ньярлатхотеп достала откуда-то пачку сигарет. Она постучала по ней, вытащила одну сигарету и прикурила её с привычным жестом. Затем она прижала горящий кончик сигареты к шее монстра.
Чёрный монстр задрожал и начал кататься по земле, прижимая руки к шее. Но Ньярлатхотеп продолжала прижигать его сигаретой.
Он корчился от боли.
Она прижигала его снова и снова.
Он корчился от боли.
Она прижигала его снова и снова.
Этот цикл повторялся снова и снова. В конце концов, монстр перестал двигаться, лёжа на спине.
Но жестокость Ползучего Хаоса на этом не закончилась. Ньярлатхотеп легко запрыгнула на распростёртое на дороге чудовище. Конечно, одно дело — двухметровое тело, а другое — хрупкая девушка, даже меньше Махиро. Она просто уселась на его широкую грудь.
Проблема была в том…
… что в каждой руке Ньярлатхотеп был зажат камень размером с кулак взрослого человека. Откуда она их взяла?
Ньярлатхотеп ухмыльнулась. Это была зловещая улыбка, которую Махиро не забудет до конца своих дней. Он тут же развернулся и отвернулся.
Сегодня закат был очень красным.
Из-за спины доносились странные звуки: хруст, треск…
Закат был настолько ярким, что, казалось, проникал сквозь закрытые веки.
Странные звуки продолжались. Казалось, интервалы между ними сокращаются.
Завтра будет хорошая погода. Махиро обрадовался, что бельё хорошо высохнет.
Звуки, которые раньше были сухими и хрустящими, стали влажными и хлюпающими. Бульк, шлёп…
Потом раздался громкий всплеск, и всё стихло. По спине Махиро пробежал холодок. Эта внезапная тишина была оглушительной.
Он медленно повернулся.
Ньярлатхотеп стояла перед ним с мужественной улыбкой победителя. Но вся передняя часть её одежды, от правого бедра до левого плеча, была покрыта чем-то чёрным, словно на неё что-то вылили. Это чёрное вещество было не только на одежде, но и на её шее и щеке.
Махиро показалось, что камни в её руках стали меньше. Раньше они были размером с кулак взрослого человека, а теперь помещались в её хрупких ладонях. Камни тоже были покрыты чёрной субстанцией, и с её тонких пальцев на землю капали капли.
Наверное, это чернила. Ньярлатхотеп случайно наступила на банку с чернилами, и они разлетелись во все стороны. Вот почему она вся в… нет, не в крови, а в чернилах. Точно. Махиро старался не смотреть на монстра, который лежал за Ньярлатхотеп.
Ньярлатхотеп бросила камни на землю, улыбнулась — если бы не чёрная жидкость на её лице, Махиро бы точно растаял от этой улыбки — и показала большой палец.
— Вот что такое космический CQC!
— … Ты похожа на члена преступной организации, — сказал Махиро. Он никогда не видел, чтобы герой убивал врага, сидя на нём верхом.
— В общем, я буду защищать вас, Махиро-сан, ценой своей жизни, так что, пожалуйста, позвольте мне остаться рядом с вами, — сказала Ньярлатхотеп.
В другой ситуации эти слова тронули бы его сердце, но сначала ей стоило вытереть чёрную жидкость с тела и убрать куски мяса, лежащие у неё за спиной. Вчерашний монстр исчез после взрыва, а этот почему-то остался лежать в таком отвратительном виде.
— Кстати, это была только первая форма. В моём космическом CQC сто восемь форм.
— … Ты собираешься показать мне их все?